在油田處理含油污水中，作為濾料的有石英砂濾料、果殼濾料、微孔陶瓷、膜和纖維球濾料等。其中，果殼濾料具有來源廣泛，吸附截污能力強，親水能力強且抗油浸，硬度高，耐磨性好，化學性質穩定，較低的顆粒密度，易于進行水力反沖，且所需的反沖洗強度較低，重復利用相對高的特點，所以現在大多數油田都選用核桃殼作為濾料（果殼濾料）。
果殼（核桃殼）作為濾料一方面具有普通濾料的截污能力，可以直接截留廢水中的懸浮顆粒；另一方面，它能夠依靠其特有的表面物理化學性能，通過粘附作用將采油廢水中乳化油粒吸附于濾料表面或濾料表面的凝聚物上加以去除。